ZiorZior · 1971

No alvorecer da década de 1970, o cenário britânico pós-psicodélico desdobrava-se em experimentações cada vez mais pesadas, obscuras e soturnas, impulsionadas pelo impacto tectônico da estreia do Black Sabbath e pela consolidação do hard rock do Deep Purple e Atomic Rooster. Em Southend-on-Sea (Essex), o tecladista Keith Bonsor e o baterista Peter Brewer transformaram suas origens no R&B britânico em um som denso e visceral, convocando o guitarrista John Truba e o baixista Barry Skeels para formalizar o Zior. A banda assinou com o selo cultuado Nepentha (subsidiário da Philips) e gravou seu álbum de estreia homônimo em 1971. Além de sua potência elétrica em estúdio, o quarteto conquistou notoriedade no circuito underground londrino por adotar uma estética performática teatral abertamente associada a temas de magia negra, rituais e horror gótico. Essa aura ocultista foi perfeitamente cristalizada na capa do LP, concebida e fotografada por Keith "Keef" McMillan — o lendário artista visual responsável pela clássica capa do primeiro álbum do Black Sabbath.

A espinha dorsal de "Zior" apoia-se no massivo órgão Hammond de Keith Bonsor e na guitarra distorcida e cortante de John Truba, amparados por uma seção rítmica potente e sincopada. A sonoridade do disco equilibra o peso e a crueza do nascente proto-metal com a pulsação do blues rock elétrico e a dinâmica arquitetônica do rock progressivo da época. Faixas como "I Really Do" e "Your Life Will Burn" mostram o lado mais pesado e opressivo da banda, com andamentos arrastados e riffs monolíticos que antecipavam o doom metal e o occult rock setentista. Por outro lado, o single "Za Za Za Za Zilda" e "Give Me Love" revelam o suingue direto do hard blues, enquanto peças como "Love's Desire" e "New Land" introduzem atmosferas hipnóticas, mudanças de compasso e climas psicodélicos refinados pela expressividade vocal de Bonsor.

Na cronologia essencial do rock pesado britânico — ao lado de pioneiros como Black Sabbath (1970), Jodo (1971) e Bodkin (1972) —, o Zior representa um dos primeiros e mais autênticos elos entre o heavy psych e a teatralidade do occult rock europeu. Seu legado fonográfico é ainda enriquecido pelo curioso episódio em que a mesma formação gravou no mesmo ano o cultuado álbum "The First Monument" sob o pseudônimo Monument (Beacon Records), além das sessões que gerariam o posterior "Every Inch a Man" (1973). A prensagem original britânica em vinil pela Nepentha (catálogo 6437005) tornou-se um dos artefatos mais raros, mitológicos e disputados do mercado internacional de colecionadores. "Zior" permanece como um testemunho irrefutável da efervescência underground britânica de 1971, combinando virtuosismo instrumental, peso bruto e um senso teatral transgressor que influenciou gerações de bandas devotadas ao lado mais sombrio do hard rock.