Zior

O Zior emergiu na efervescente cena de Southend-on-Sea, no condado de Essex, por volta de 1970, fundado a partir da intensa parceria entre o tecladista, vocalista e compositor Keith Bonsor e o baterista Peter Brewer. Ambos vinham de formações anteriores dedicadas ao R&B britânico cru, mas almejavam uma direção musical consideravelmente mais densa, teatral e distorcida. Para completar a formação, recrutaram através de anúncio na conceituada revista Melody Maker o guitarrista John Truba e o baixista Barry Skeels. Contratados pela inovadora gravadora Nepentha (selo subsidiário da Philips), entraram em estúdio e lançaram em 1971 seu primeiro e autointitulado LP de estúdio (catálogo 6437005). A estética musical do grupo consolidou uma poderosa confluência entre o hard rock inglês do início da década (dialogando com Atomic Rooster, Cactus e Deep Purple) e a nascente aura do proto-metal e occult rock teatral. Paralelamente às gravações, o Zior construiu sólida reputação nos palcos de Londres por suas apresentações performáticas que incorporavam cenários ritualísticos, demônios, magia negra e dramatizações de horror. A capa histórica do LP foi fotografada pelo célebre artista Keith "Keef" McMillan — o mesmo fotógrafo responsável pela icônica capa do álbum de estreia do Black Sabbath. A trajetória discográfica do Zior conta com um célebre capítulo paralelo: no mesmo ano de 1971, sob restrições contratuais com a Nepentha, Keith Bonsor e seus companheiros aceitaram o convite do selo Beacon para gravar um álbum expresso. Adotando o pseudônimo coletivo Monument e com Bonsor assinando como Steve Lowe, compuseram e registraram em uma única sessão noturna o clássico cult "The First Monument". Posteriormente, a banda registraria fitas de estúdio que deram origem ao álbum "Every Inch a Man" (lançado pela Intercord em 1973). Embora a banda não seja um "one-album wonder" em termos estritos devido aos seus lançamentos associados e pseudônimos, seu LP homônimo de 1971 permanece como o documento definitivo, mais pesado e cultuado de sua história.